Fantasyberättelsen om Bai Juyi och den öppna spisen

Mitt i en snöig vinternatt satt en ensam gestalt vid eldstaden, försjunken i tankar. Ett glas vin och en boksamling prydde bordet, men dikten som den innehöll skulle snart övergå i vårens livfulla färger. Mannen funderade för sig själv och lade märke till hur han föredrog värmen och sprakande lågorna från eldstaden framför 2000-talets torra, kalla luftkonditionering. Allt eftersom natten gick svagades sprakandet från veden i eldstaden och lugnade omgivningen. Han kände en lust att resa sig men gav slutligen efter för de begränsningar som följde med åldern. Var det obekvämt att åldras, undrade han?

Staden Hangzhou hade säkerligen bevittnat sin beskärda del av upp- och nedgångar under årtiondenas lopp, vilket förståeligt nog gjorde den trött. Bai Juyi, känd som poesins kung, hade färdats genom litteraturens sfär i åratal och utan tvekan gjort honom trött. Tiden hade sett Li Bai erövra Tangdynastins poesi, medan Bai Juyi hade erövrat världen med sina dikter. Få visste dock att den verklige Bai Juyi gick till mötes vid den späda åldern av 37 år, tvingad in i äktenskap mot sin vilja av sin mor. Han var en missförstådd själ, för alltid fångad inom sin egen existens ramar.

Nattens mörker fördjupades, och endast eldstaden kastade sitt strålande ljus och avbröt den dåsighet som smög sig in. Komforten och värmen i rummet stod i skarp motsägelse till den bitande kylan utanför. Var det bara en motsägelse, eller fanns det mer i det? Bai Juyi fixerade sin blick på de dansande lågorna i hopp om att hitta svar i deras fascinerande uppvisning. Var hans livsresa värd det? Gu Quan hade upplevt gudomlig inspiration vid 16 års ålder och fått prestigefyllda utmärkelser vid 30, men det var alltför flyktigt, maskerat av samhälleliga förväntningar som ägodelar, relationer och framgång. Varför oroade han sig så mycket? Vad fanns det att frukta? Skulle folk anse att han inte var Bai Juyi? Sådana tankar var absurda! Han avfärdade bekymmerna från sitt tidigare liv och fokuserade på gåtan som tycktes nystas upp framför honom denna natt.

Något kändes fel. Vad hade hänt som störde denna fridfulla natt? Kunde allt detta vara en dröm? Ändå kunde han känna värmen från elden som om den vore verklig. Bai Juyi fortsatte att stirra på eldstaden och längtade efter att tyda innebörden bakom alltihop. Men det förblev lika förbryllande som alltid. Hur kunde ett enkelt objekt ha en känsla av riktning, antingen vänster eller höger? Orden han skrev på sina anteckningar vid eldstaden skildrade ofta scener med stor detalj, men elden i sig blev alltmer intensiv, ungefär som den äldre generationen som Bai Juyi identifierade sig med. Under sina skymningsår fann han tröst i Tang- och Song-dynastiernas traditioner och seder och sökte värme vid eldstaden i Zheng Mansion. Ur författarens perspektiv fanns det en obestridlig känsla av ensamhet, en motsägelse i Bai Juyis psyke, en som balanserade olycka och tur. Bakom hans konstnärliga fasad låg ett dramatiskt levt liv, och mitt i kaoset fanns det fortfarande utrymme för konstnärlig utforskning och utveckling, orörd av materiella begär.

Försjunken i sina tankar rycktes Bai Juyi tillbaka till verkligheten av eldens döende glöd. Han kände en välbekant rastlöshet, en fantastisk drivkraft i sitt hjärta. Tvivel smög sig in, likt Zhuang Gongs dröm om att vara en fjäril eller en fjäril som drömmer om att vara Zhuang Gong. Det var nog. Sömnen hade gäckat honom denna natt, så han bestämde sig för att stiga upp. År 700 e.Kr., orörd av den moderna teknologin från denna tid, harmoniserade månen och vinden för att skapa en atmosfär som gynnade poesi. Bai Juyi drog täcket tätt runt sig, kastade några vedträn i eldstaden och knäppte händerna hårt för att känna värmen. I det korta ögonblicket rusade otaliga tankar genom hans huvud. Det var som om några hundra ord redan bodde inom honom, redo att spillas ut på papper. Han uttryckte tacksamhet till natten, till själen som bodde inom honom och till den fantastiska drivkraften på eldstaden. I en tid som fortfarande vördade rena ord och verser, njöt han av möjligheten att njuta av deras skönhet, att skratta och gråta mitt i deras recitation.

När Bai Juyi mindes gårdagen, månens skönhet och den kyliga nordanvinden, kunde han inte låta bli att huttra. Nätterna i Chang'an var djupa och genomträngande. Han längtade efter att släppa lös sina känslor, att fylla sitt hjärta med skrivandet. Han kopplade sina tankar till sina känslor, hans penseldans över pappret och fångade essensen av sina känslor. Ibland handlade berättelser inte om strikt logik eller täta beskrivningar, utan snarare uttryckte de sig genom snöflingornas fina dans utanför fönstret och speglade Bai Juyis sinnestillstånd. Orden "Känn inte trumpeten" kan symbolisera bräckligheten hos eldens gnistor, men för Bai Juyi representerade de något djupare. Vilka var himlens under? Vilka var det gudomligas talanger?

Medan eldstaden sakta slocknade, funderade Bai Juyi över ödets godhet. För varje dag som gick rullade livets ridåer förbi och blandades med tidens essens. Kärlek och hat var sammanflätade, precis som årstiderna växlade under året. Men han förstod vikten av att bevara sitt välbefinnande och inse den förgängliga naturen hos livets rikedomar. Ibland överskred en berättelse ren logik; den resonerade med hjärtat. Liksom snöflingorna hade Bai Juyi ridit ut många stormar, men under allt detta förblev han motståndskraftig.

När dagen grydde avslöjade den ett nytt kapitel i Bai Juyis liv. Den utökade artikeln gav honom möjlighet att fördjupa sig ytterligare i sin självrannsakan och utforska okända territorier. Med varje nytt ord resonerade temat konsekvent genomgående och ekade känslorna i originalstycket. Det ökade ordantalet gav friheten att utveckla, att fördjupa sig i de invecklade känslor som strömmade genom poetens själ. Bai Juyis natt hade visserligen varit sömnlös, men till slut segrade hans beslutsamhet och uppmanade honom att resa sig och omfamna den lovande gryningen av en ny dag år 700 e.Kr., en tid orörd av modern teknologi där man kunde navigera i poesins och historiens ömtåliga nyanser.