¿Cómo medir la eficiencia de las chimeneas?

Ampliando el tema del cálculo de la eficiencia de las chimeneas de fuego real, es importante comprender los diferentes tipos de eficiencia y cómo se miden. La eficiencia de combustión se refiere al porcentaje de madera que se convierte en calorías disponibles. Esta medición no tiene en cuenta la cantidad de calor que realmente se transmite al espacio.

La eficiencia total, por otro lado, considera el porcentaje de calorías que pasan al espacio de calefacción cuando se quema la carga de combustible. Tiene en cuenta factores como la humedad de la madera, el funcionamiento e instalación del equipo y otras variables. La eficiencia total es un mejor indicador del calor real proporcionado al espacio.

En muchos casos, es posible que te encuentres con listas o anuncios que solo mencionan la eficiencia de combustión, ya que es un cálculo más sencillo. Por ejemplo, una chimenea puede anunciarse como "85% de eficiencia", lo que generalmente hace referencia a la eficiencia de combustión. Sin embargo, la eficiencia general puede ser entre un 10% y un 20% menor que la eficiencia de combustión. Si encuentra explicaciones poco claras sobre la eficiencia, puede consultar la base de datos certificada por la EPA para conocer los valores de eficiencia general de modelos de chimeneas específicos.

Para encontrar información sobre la eficiencia de calefacción general de las chimeneas de fuego real, puede consultar la lista de calentadores de leña certificados por la EPA. Estados Unidos La Agencia de Protección Ambiental exige que los fabricantes cumplan con las regulaciones sobre emisiones atmosféricas y proporcionen valores de eficiencia general para sus modelos certificados. Si el valor de eficiencia no aparece en la lista, puede comunicarse con el fabricante para conocer el método de medición utilizado o preguntar si la medición se basa en el estándar canadiense (B415.1).

Para reconocer si su chimenea está certificada por la EPA y es energéticamente eficiente, puede buscar una etiqueta de metal en la parte posterior del dispositivo, consultar el manual del usuario o consultar la lista de equipos certificados por la EPA. Vale la pena señalar que los modelos más antiguos de calentadores de leña sin puertas de vidrio suelen ser menos eficientes. Los calentadores de leña más antiguos producidos antes de 1990 eran conocidos por desperdiciar combustible, contaminar el aire exterior y generar polvo.

Los beneficios de tener un horno certificado por la EPA incluyen ahorros de energía de hasta un 50%, ahorros de costos y menor impacto ambiental. Estos hornos certificados utilizan un tercio menos de combustible de madera para producir la misma cantidad de calor, lo que reduce el riesgo de incendios en las chimeneas y las emisiones de contaminantes como dióxido de carbono, metano y carbono negro.

Si bien las chimeneas pueden agregar ambiente, generalmente son ineficientes para calentar hogares. El flujo de aire de la chimenea puede arrastrar aire caliente hacia la chimenea, dejando otras habitaciones frías. El uso de una chimenea como fuente principal de calefacción requiere que el sistema de calefacción trabaje más para mantener una temperatura constante en toda la casa. Además, las chimeneas antiguas producen mucha más contaminación del aire en comparación con las chimeneas modernas certificadas por la EPA. Estos dispositivos certificados están diseñados para calentar espacios de manera más efectiva y minimizar el humo.

El contenido de humedad de la madera afecta significativamente la eficiencia. Quemar madera húmeda produce humo excesivo y provoca pérdida de calorías. Es imprescindible utilizar leña seca o curada. Puede comprar un instrumento de medición de humedad en una ferretería o en línea para probar el contenido de humedad de la madera. Lo ideal es que la lectura de humedad sea del 20 % o inferior. Para secar adecuadamente la madera es necesario partirla en pequeños fragmentos, mantenerla alejada del suelo, cubrir la pila para protegerla de la lluvia y la nieve y almacenarla durante al menos 6 a 12 meses, dependiendo del tipo de madera.

En conclusión, comprender la eficiencia de las chimeneas de fuego real implica considerar tanto la eficiencia de combustión como la eficiencia total. La lista de calentadores de madera certificados por la EPA proporciona información valiosa sobre la eficiencia general de la calefacción. Es importante utilizar leña seca y reemplazar las chimeneas viejas e ineficientes con modelos certificados por la EPA para ahorrar energía, reducir la contaminación y proteger la salud de su familia.